先代猫を亡くして3年。
再びご縁はないかと「猫はいね゛ぇ～が～」となまはげのように職場や友人に聞いて回る私。
そんなある日、トリマー仲間の友人から送られてきたのは2匹の猫の写真。
青い目にうっすら茶色の前髪の白い猫。
ゴールドのまん丸な瞳、チリチリおヒゲの黒いハチワレ。
「どっちがいい？」のひとこと。いや意味わからん。そもそも猫に優劣なんてないし、反射的に「どっちも！」と返信していた。
保護施設との交渉
聞けば、保護施設に預けられた猫で、里親を探しているとのこと。
友人を介してのやり取りを、かいつまむと——
施設：ペットショップで売れ残って、ブリーダーに返されたんです。体格も年齢も大きくなってしまって、譲渡会でも里親が決まりにくくて。もしよければ、どちらか引き取っていただけませんか？
私：（まさかの逆オファー！） その2匹の情報をくれ？里親になる条件は？
施設：兄妹と聞いています。白がメス、黒がオスです。２～３歳くらい。性格はよいです。動物病院で働いていた元トリマーさんですよね？条件はありません。
私：（えっ？情報それだけ？でも条件なし！こんなチャンスもう無いぞ！）兄妹なら引き離すわけにもいかない。よし、2匹とも引き取ろう！
施設：え？2匹？マジで？
私：ああ…マジだ。
施設：ちな、サイベリアンです。
私：え？マジで？
あっという間に商談成立。
こうして本人（本猫）に会うことなく、画像だけで引き取ることが決まったのでした。
「サイベリアンです」
サイベリアン！あの大型長毛種の？私の憧れの！その情報、後出しにするか？
狭い賃貸にズボラな私。…いやいや、私が迎えちゃいけない系の高貴なお猫様では？とガクブル。性格は良いと言っていたが。お世話をしている人には良いかもしれないが、見ず知らずの私にはシャーシャーかもしれんぞ？商談成立後に事の重大さに気づく（笑）
しかし、友人が畳み掛けてき…いや後押ししてくれた。「ペットショップのケージで暮らすよりマシでしょ？君は元トリマーでしょ？動物病院で働いていたしシャーシャーも慣れてるでしょ」
……まあ、そうだな。
猫を迎える前に
猫を家族に迎えるときは、どんな猫が自分に合うかをしっかり考えることが大切です。ペットショップか保護猫か。活発な若い猫か、落ち着いた壮年の猫か。体格や猫種・性別、毛の手入れのしやすさ、自分のライフスタイル。そして何より、飼い主には「その命が終わるまで適切に飼う、終生飼養の責任」があります。動物愛護管理法にも明示されています。勢いだけでお迎えすることのないよう、しっかりと検討してください。
ん？私？
勢いだけじゃないよ～(;´∀｀)
なまはげ効果…？
不思議なことに、その直後から同僚や先輩から立て続けに「近所で猫の里親募集してるよ」と連絡が舞い込みました。なまはげ効果が遅れて効いてしまったようです。
猫を探している方、なまはげ、意外と使えるかもしれません。
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